La ceremonia del bautismo puede ser llevada a cabo durante el culto semanal o en cualquier otro momento, lugar u hora que sean apropiados. En nuestras congregaciones, el pastor es quien por lo general conduce los bautismos. El pastor debe autorizar todos los bautismos, pero cualquier persona que el pastor asigne puede oficiar o participar en la ceremonia.
El lugar donde se lleve a cabo el bautismo debe ser accesible. Es ideal que el ministro llegue al lugar antes que el (los) individuo(s) a bautizar, que les salude cálidamente y los haga sentir relajados.
El bautismo es una ceremonia de alegría, por lo tanto el ministro debe crear un ambiente positivo. Asegúrese de saludar a los amigos y familiares que estén allí para presenciar la ceremonia.
Aconseje al (los) individuo(s) que usen ropa con la que se sientan cómodos y que sea apropiada para el bautismo.
La ceremonia
Puede leerse una o más de las siguientes escrituras:
Mateo 28:16-20
Marcos 1:9-11
Hechos 2:32-39
Romanos 6:1-10
Efesios 4:1-6
1 Pedro 3:18-22
Con una oración corta, el oficiante pide la bendición de Dios para esta ocasión tan gozosa.
Enseguida da una breve explicación del evento al grupo presente:
Por medio de su vida, muerte y resurrección a favor de toda la humanidad, Cristo compró la vida de todos y cada ser humano hace casi 2,000 años. El Espíritu Santo ha estado obrando ya en la vida de esta persona, y el bautismo es la ceremonia por medio de la cual reconocemos quienes somos en realidad: que ya pertenecemos a Cristo, quien ya ha lavado todos nuestros pecados, y que ya nos ha dado una nueva vida. Éste es un evento lleno de gozo en el cual nos regocijamos en lo que Jesús ha hecho por todos y cada uno de nosotros.
Después de la oración, el oficiante pregunta: “¿Crees, (nombre completo de la persona), que Dios ha perdonado todos tus pecados por causa de Jesucristo, y que Jesús es tu Salvador personal?”
El individuo responde: “Sí”
El oficiante pregunta: “¿Crees que Jesús está en el Padre, y tú en Jesús, y Jesús en ti?”
El individuo responde: “Sí”
El oficiante pregunta: “¿Crees que tu Padre en el cielo te ha adoptado en su Hijo Jesús, te ha bautizado en su Espíritu Santo, y te ha hecho su hijo amado en Jesús?”
El individuo responde: “Sí”
El oficiante declara:
“_______________________ (nombre completo de la persona), yo te bautizo en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo. Amén”.
La persona es entonces sumergida en el agua.
El oficiante concluye la ceremonia al poner las manos en los hombros o la cabeza de la persona que fue bautizada y ofrecer una oración de acción de gracias por el nuevo creyente, por el amor de Dios al enviar a Jesús para nuestra salvación, y por el Espíritu Santo a quien el Padre envía para que esté con nosotros y en nosotros.
Consejos
La mayoría de los bautismos tomarán lugar ya sea en una tina de algún tipo, en una pila bautismal, en una formación de agua natural como un río o un lago, o en una alberca de algún tipo. Si el bautismo se lleva a cabo en una tina, ayude al individuo a entrar al agua y a sentarse. Luego si usted así lo desea puede arrodillarse fuera de la tina para evitar la presión excesiva sobre su columna vertebral cuando sumerja a la persona en el agua.
Pídale al individuo que se detenga un codo con la mano del otro brazo, y que se tape la nariz con la mano libre. Una vez que usted se ha asegurado que la persona está cómoda, así como preparada mental y físicamente, ponga una mano detrás de la espalda del individuo, y tome el hombro de la persona con la otra. Luego suavemente sumerja a la persona totalmente dentro del agua y rápidamente sáquela del agua.
Si el lugar del bautismo es una alberca o algún otro lugar de agua más profunda en la que el ministro deba entrar al agua, tal como un río o un lago, permanezca en el agua con el individuo y siga las instrucciones dadas en los párrafos anteriores. Tenga en mente que la persona que está siendo bautizada necesita estar parada en lugar de sentada, así que usted necesitará cargar más del peso de ella. Usted puede pedirle al individuo que doble las rodillas durante la sumersión para que de esta manera le ayude a usted a cargar parte de su propio peso.
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