Transformados por la Verdad

Transformados por la Verdad, por Joseph Tkach

INTRODUCCIÓN

Aunque me encanta leer libros, éste es el primero que he intentado escribir. Como presidente y pastor general de la Iglesia de Dios Universal, estoy escribiendo para contarles una historia de la gracia de Dios y la transformación que está teniendo lugar en nuestra iglesia. Es una transformación que puede caracterizarse como un moverse de la oscuridad hacia la luz de la verdad de Dios. En efecto, es la Iglesia de Dios Universal—la iglesia, secta, herejía, o cualquier término que esté pasando por su mente, esa que fue fundada por Herbert W. Armstrong. Publicamos La Pura Verdad y hemos tenido alcance a través de los ministerios de la radio y la televisión en El Mundo del Mañana. Hemos tildado a los cristianos evangélicos como falsos o peor que eso. Pero, por la gracia de Dios estamos cambiando. Estamos buscando el testimonio y la sabiduría de Dios para todo lo que enseñamos, y examinando todo lo que hacemos y decimos a la luz de las Escrituras. Hemos crecido y cambiado mucho en los últimos años.

Quiero contarles nuestra historia: Es una historia sobre el poder de la oración. Es una historia de cristianos alcanzándonos a nosotros como hermanos y hermanas en Cristo. Es también una historia de desconfianza y sospechas. Y, tristemente, también es una historia de rechazo y separación. Aquellos que no continuarían en la jornada a la cual Dios nos estaba llevando, han salido. Familias y amigos de toda la vida han rechazado a algunos de nosotros. Pero hemos encontrado nuevos hermanos y hermanas que nos apoyan. Algunos pusieron en juego su reputación al decir algo positivo sobre nosotros.

También quiero hablarles sobre mi padre. Él fue el sucesor de Herbert W. Armstrong. La gracia providencial de Dios hizo que el Sr. Armstrong confiara el futuro del ministerio a mi padre. Mi padre fue un hombre valeroso que fielmente nos condujo a estudiar las Escrituras para ver dónde estábamos correctos y dónde necesitábamos cambiar. Él confió la dirección de nuestra iglesia a mí cuando murió, y su lucha por seguir a Dios como pastor de Su pueblo ha venido a ser la mía.

Les diré acerca de las creencias que analizamos y los cambios que trajo nuestro estudio de la Palabra de Dios. También escribiré sobre Herbert W. Armstrong. Él fue un mentor para mi padre y para mí. Pasé décadas bajo su enseñanza. Él fue un líder habilidoso, y no estaríamos donde estamos hoy si no fuera por él. Finalmente, también hablaré sobre nuestro futuro en el cuerpo de Cristo. Nuestro peregrinaje aún no termina. Las lecciones no están concluidas. Nuestra emocionante renovación espiritual continúa.

La Iglesia de Dios Universal (IDU) es una denominación pequeña con un nombre grande. En el curso de su corta historia, ha habido casi medio millón de personas que ha pasado por sus puertas como miembros. Aunque la denominación nunca ha tenido una asistencia mayor a los 150,000, casi todos han oído hablar de la revista La Pura Verdad, del programa de televisión El Mundo del Mañana, o de la serie de conciertos del “Ambassador Performing Arts” en Pasadena, California. Muchos recuerdan el nombre de Herbert W. Armstrong.

Virtualmente todas las organizaciones vigilantes de sectas en los EE.UU., Canadá y Europa han dedicado recursos para criticar el ministerio y las enseñanzas de Herbert W. Armstrong y el movimiento que él empezó. Él se hizo famoso por los programas de radio y televisión de El Mundo del Mañana. Su hijo, Garner Ted Armstrong, se convirtió en la voz de estos programas hasta que dejó la organización y empezó su propio ministerio en 1978.

Careciendo de cualquier entrenamiento en hermenéutica, epistemología, o apologética, Herbert Armstrong empezó su ministerio en los medios de comunicación a principios de los 1930’s, advirtiendo que el fin de la vida como la conocemos era inminente. Él era un dotado comunicador. Él y los ministros que entrenó, se enfocaron en las fechas de la tribulación, el regreso de Cristo y el reino milenial de Cristo. Como otros ministros de su tiempo, fue un pionero en el uso de la radio predicando sobre el reino de Dios. A diferencia de otros predicadores, creó ganchos para captar la atención de las personas que resultó en que las personas creyeron en los ganchos publicitarios con tanta convicción como creyeron en las doctrinas.

La personalidad dinámica y el trabajo ético de Herbert Armstrong condujeron al desarrollo y al crecimiento de su poderoso y mundial ministerio. Desafortunadamente, el mensaje del evangelio estaba casi definido como las predicciones proféticas sobre una "bestia" europea venidera que era esperada para llevar a los Estados Unidos y la Gran Bretaña a la cautividad.

Mientras que muchos han salido de la Iglesia de Dios Universal durante los años, algunos se aferran todavía a las enseñanzas de Herbert W. Armstrong, y otros han sido transformados por la verdad. Algunos están contentos al continuar creyendo en los errores, mientras que otros no pueden concluir cómo pudieron haber creído en una teoría conspiratoria acerca de la historia de la iglesia y enseñanzas sin fundamento. Algunos sienten que los líderes actuales de la Iglesia de Dios Universal son valerosos discípulos de Cristo, mientras otros los consideran como poseídos por el demonio.

Como usted podría imaginarse, algunas personas miran su experiencia en la Iglesia de Dios Universal como algo no menos que maravilloso. Otros rechazan totalmente la validez de lo que ha sucedido. Esto es verdad para cualquier organización—pero no toda organización reclama ser la única y sola verdadera Iglesia de Dios. Y aquí se halla la historia.

En su misericordia soberana, Dios se ha movido para transformar a la Iglesia de Dios Universal, y para algunas personas, esto es simplemente demasiado bueno para ser verdad. Por ésta razón, sentí necesario escribir éste libro para dar mi perspectiva precisamente sobre tal historia.

Éste libro dará una mirada “detrás del escenario” sobre lo que Dios ha hecho para transformar ésta denominación. Es mi esperaza que yo pueda alcanzar y proveer cierta medida de conclusión para aquéllos que lo desean.

Yo expreso mi gratitud especial a todos aquellos que han sido comprensivos en nuestra jornada de transformación, así como en la elaboración de éste libro. Estoy en deuda con mi esposa Tammy, amigos y familia en Cristo, por contribuir con sus oraciones y apoyo financiero. Más que todo, apreciamos la gracia de Jesús.

JOSEPH TKACH

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